Здравословното хранене играе ключова роля в растежа и развитието на подрастващия организъм. Добрите хранителни навици в ранна възраст не само помагат в изграждането на силно тяло, но и подпомагат когнитивните функции и укрепват имунната система.Бързият растеж на малките деца определя по-големите потребности от енергия на килограм тегло в сравнение с тези при по-големите деца и възрастните индивиди. Чрез храната, малките деца трябва ежедневно да получават не само достатъчно енергия (калории), но и достатъчно хранителни вещества (белтъци, мазнини, въглехидрати, витамини и минерали, биоактивни вещества и др.), които да осигуряват нормалния растеж и развитие, добър имунитет, за да могат да се борят успешно с инфекциите, да бъдат активни.

  1. Белтъчините са основен пластичен материал в организма,съставна част на ензимите , на хормоните ,генетични фактори и транспортира на вещества.За децата са особенно важни аргинин,хистидин,триптофан и метионин.  За фактори на растежа се смятат лизин,аргинин,триптофан и вит.А. Незаменимите аминокиселини могат да се набавят в благоприятни съотношения от месото ,млечните продукти  и рибата ,а заменимите се доставят с брашното,грис,ориз,булгур,нахут, леща. Нуждите от прием на белтъцини са  10 -15 %от общата енергийна стойност на храната, а относителния дял на животински  към растетелни протеини е 60:40%.
  2. Основната функция на въглехидратите е осигуряване на значително количество от енергията, необходима за функциите на тялото, но също така те играят важна роля в структурата и функцията на клетките, тъканите и органите. Приемът на въглехидрати трябва да е предимно за сметка на нишестените полизахариди, които са основен енергиен резерв в зърнените култури и кореноплодните зеленчуци. Богати на полизахариди са зърнените храни (жито, ориз, царевица, ръж, ечемик,овес) и продуктите, приготвени от тях (хляб и тестени изделия, макарони, спагети, грис,овесени ядки, мюсли, корн флейкс), картофите, бобовите храни (леща, боб, грах, соя),някои плодове напр. бананите. Храните, източници на полизахариди са добри източници на витамини, минерали, хранителни влакнини и други биологично активни съединения. Препоръчителния хранителен прием на общи въглехидрати е в интервала 45 – 60 % от енергията на храната за деня.
  3. Мазнините са най-богатият източник на енергия и осигуряват над два пъти повече енергия за функциите на организма, в сравнение с въглехидратите и белтъците. Мазнините са важна част от храненето на  малките деца, те осигуряват есенциални(незаменими) мастни киселини, които не се синтезират в човешкия организъм. Препоръчителният интервал за хранителен прием на общи мазнини при деца от една- до тригодишна възраст е 30 – 40 % от енергията на храната за деня.

В обобщение може да заключим няколко  изискванията за здравословно хранене на децата

  1. Прием на пълноценна и разнообразна храна;
  2. Достатъчен прием на зеленчуци и плодове;
  3. Достатъчен прием на месо,яйца ,млечни продукти и други богати на белтъчини храни продукти

Вклюване на пълнозърнести храни в дневното меню

  1. Прием на мазнини и сол, съответстващ на физиологичните потребности в тази възраст;
  2. Прием на достатъчно течности (вода).
  3. Кратност на храненията 4-5 пъти дневно –  Разпределението на енергийно съдържание на  храната е  сутрешна закуска-20% ;закуска-5-10%;обяд 30-35% следобедна закуска.-15%; вечеря -30-35 %.

Кулинарни технологии при приготвянето на храната

  1. Почистване и нарязване на хранителните продукти непосредствено преди топлинната обработка.
  2. Приготвяне на зеленчуковите и плодовите салати непосредствено преди поднасянето им за консумация.
  3. Влагане на замразените зеленчуци в ястията без предварително размразяване.
  4. Използване на следните методи за кулинарна обработка на храните: варене на пара, варене, задушаване, печене при умерена температура.